Юрий Нестеренко

     Синди

     Принц, поморщившись, разжевал таблетку от головной боли и  запил  ее
минералкой.  Затем  перевел  сумрачный  взгляд  на  чиновника  по  особым
поручениям, застывшего по другую  сторону  стола  с  видом,  как  всегда,
почтительным и невозмутимым одновременно.
     - Ну?
     - К сожалению, качество  записи  с  камер  наружного  наблюдения  не
позволяет идентифицировать лицо, - начал свой доклад  чиновник,  открывая
папку. - План "Перехват", введенный  в  действие  сразу  после  полуночи,
также не дал результатов. Создается впечатление, что карета искомой марки
и модели вообще не покидала окрестности дворца. При этом, разумеется,  на
территории комплекса она также не осталась. Я дал указание  проверить  не
только все дворцовые паркинги, но  даже  служебные  гаражи.  Пока  что  я
затрудняюсь дать этому факту разумное объяснение, но...
     - Чего там объяснять, - проворчал принц.  -  Эти  ваши  перехватчики
тоже, небось, вчера наотмечались прямо на боевом дежурстве... Не спорьте!
- повысил голос он,  видя,  что  чиновник  пытается  возразить.  -  После
каждого бала бардак во дворце! Сам ночью чуть ногу не сломал  о  какую-то
тыкву прямо посреди дороги... Вот скажите мне, тыква-то тут при  чем?  До
Хэллоуина еще пять месяцев... Ладно, что у вас дальше?
     - Вы совершенно уверены, ваше высочество, что по-прежнему не  можете
вспомнить ни ее лицо, ни ее имя?
     - Ну... - смутился принц, - вы понимаете, это  была  такая...  мм...
сумбурная ночь...
     "Пить надо меньше, - сердито подумал чиновник,  -  а  не  валить  со
своей больной головы на здоровые головы сотрудников,  честно  исполняющих
свой долг. И хотя бы изредка смотреть потенциальным невестам в  глаза,  а
не  на  сиськи."  Однако  на  его  лице  все  эти  непочтительные  мысли,
разумеется, не отразились, и он продолжил все тем же ровным тоном:
     - В таком случае, в нашем распоряжении имеется только этот  предмет,
- чиновник аккуратно  поставил  на  стол  маленькую  блестящую  туфельку,
упакованную в пластиковый пакет с полицейской биркой "Evidence".  -  Увы,
он также дает нам прискорбно мало информации. Будь эта  туфля  надета  на
босу ногу, мы бы уже, разумеется, располагали образцом  ДНК.  Но  она,  к
сожалению, была надета на чулок. Чулок из натурального  шелка,  это  все,
что мы можем сказать. На самой туфле отсутствуют какие-либо логотипы  или
этикетки,  позволяющие  идентифицировать  производителя   или   продавца.
Сначала  я  понадеялся,  что  установить,  кто   торгует   обувью   столь
оригинального дизайна, будет несложно, однако увы. Данной модели нет ни в
одном из обувных  каталогов  королевства,  через  таможню  она  также  не
проходила.
     - Контрабанда? - понимающе кивнул принц.
     - Скорее всего. Или какой-то местный кустарь,  не  желающий  платить
налоги. Но это вряд ли, учитывая высокое качество изделия.
     -  Ну  да,  ну  да.  Как  высокое  качество,  так  непременно  из-за
границы... когда свое делать научимся?
     Вопрос явно не относился к компетенции чиновника, так что  тот  лишь
спокойно продолжал:
     - Степень износа туфли минимальна и, по  всей  видимости,  полностью
объясняется танцами во время  бала.  Иными  словами,  до  вчерашнего  дня
данная обувь, скорее всего, не использовалась. Но это нам опять же ничего
не дает - даже времени приобретения. Обувь могла быть куплена  много  лет
назад и храниться до особого случая. Будь она разношенной,  это  дало  бы
нам больше индивидуальных деталей о ее владелице. Сейчас же мы можем лишь
предположить, что, к сожалению, ее правая  нога  лишена  ярко  выраженных
ортопедических дефектов...
     - К сожалению? - поднял брови принц.
     - Обратное заметно облегчило бы поиски, - пояснил чиновник. -  Если,
конечно, не считать патологией необычно малый размер.
     - Да. Размер, - ухватился за идею  принц.  -  В  нашем  королевстве,
наверное, не слишком много девушек с такой маленькой ножкой?
     - Всеобщая диспансеризация у  нас  не  проводится,  поэтому  точными
цифрами мы не располагаем,  -  сообщил  чиновник.  -  Однако  мы  подняли
статистику обувной торговли, - он перелистнул  страницу  в  папке.  -  За
прошлый год в целом по  стране  было  продано  8243  пары  обуви  данного
размера.
     - Восемь тысяч двести?! - обалдел принц. -  Это  что  ж,  теперь  их
всех...
     -  Это,  разумеется,  дает  лишь  очень  приблизительную  оценку,  -
невозмутимо продолжал чиновник. - Некоторые покупательницы приобретают по
несколько  пар   в   год,   другие,   напротив,   могут   несколько   лет
довольствоваться   одной   парой.   Последнее,   впрочем,   относится   к
представительницам бедных семей,  которые  едва  ли  могли  оказаться  на
королевском балу... Кроме того, данные цифры не учитывают ни возраст,  ни
матримониальный статус.
     - А, ну да, -  смекнул  принц.  -  Значит,  если  мы  отбросим  всех
замужних и старушек...
     - Меня беспокоят не старушки, ваше  высочество,  -  покачал  головой
чиновник
     - А кто? - таблетка уже начала действовать, но принц  все  еще  туго
соображал.
     - Хотя,  повторяю,  у  нас  нет  точной  статистики,  но  совершенно
очевидно,   что   большинство   девушек   с   таким   размером   ноги   -
несовершеннолетние.
     - Черт... - до принца, наконец, дошло.
     - И, как вы понимаете, педофильский скандал - это последнее, что нам
нужно в нынешней политической ситуации, - дожал чиновник.
     - Да какая педофилия? Не было же ничего! - возмутился принц.
     - Вы твердо в этом уверены, ваше высочество?
     - Ну... - принц сбавил напор, - во всяком случае, я ничего такого не
помню...
     - Вы не помните даже как она выглядела и  как  ее  зовут,  -  жестко
констатировал чиновник.
     - Приглашения на бал не высылались несовершеннолетним,  -  ухватился
за соломинку принц.
     -  Она  могла  воспользоваться  чужим  приглашением,  -  отмел   это
возражение чиновник. - Собственно, ее поспешное бегство наводит на мысль,
что так оно и было. Нечто спугнуло ее, а что  это  могло  быть,  если  не
угроза разоблачения? В таком случае, вся эта история может быть тщательно
спланированной провокацией против царствующего дома. Прямых доказательств
у меня нет, но, учитывая все странности данного дела...
     - И что же нам делать? - страдальчески произнес принц, чувствуя, как
боль снова возвращается в виски.
     - Если, как вы говорите, ничего не было - или если  вы,  по  крайней
мере, пользовались презервативом -  то  опасаться  нечего.  Но  если  они
заполучили образец вашей ДНК...
     - Пользовался! Ну то есть, я имею в виду, если... Просто в меня  это
вбито, как рефлекс. В любом состоянии. Наследник не должен...
     - Хорошо, коли так, - строго перебил чиновник. - Тем не  менее,  при
любой попытке шантажа вам не следует предпринимать никаких  действий,  не
поставив в известность меня.
     - Конечно.
     - Мы, со своей стороны, продолжим ее  искать.  Сначала  проверим  по
списку  всех,  кому  были   разосланы   приглашения,   и   их   ближайших
родственниц...
     - Да ведь они по традиции  рассылаются  всем  дворянам  королевства.
Далеко не все могут позволить себе присутствовать, но...
     - Да, - кивнул чиновник, вновь перелистывая страницу, - в этом  году
канцелярией разослано 38122 приглашения. Реально на  балу  присутствовало
около трех с половиной  тысяч  гостей,  из  которых  лица  женского  пола
составляли 70%.  Работы  много,  но  что  поделаешь.  Впрочем,  если  мои
подозрения верны, те, кто за ней стоят, могут выйти на нас раньше, чем мы
на них. Но это, в некотором роде, только облегчит задачу.
     - Что вы собираетесь с ней  сделать,  если  найдете?  -  осведомился
принц.
     - Нейтрализовать исходящую от нее угрозу.
     - Каким способом?
     - Вашему высочеству нет необходимости  утруждать  себя  техническими
вопросами, - чиновник позволил себе холодную улыбку.
     -  А  если  она  все-таки  совершеннолетняя?  И  ничего  дурного  не
замышляла?
     - В таком случае, ей не следовало столь поспешно и неучтиво  бежать,
- отрезал чиновник. - В конце концов, это просто оскорбление царствующего
дома. Я уверен, что если она и не успела  причинить  вам  вред,  то  лишь
потому, что нечто ей помешало.
     - Она мне понравилась, - жалобно произнес принц.
     - Вы даже не можете вспомнить ни ее  лица,  ни  ее  имени,  -  вновь
напомнил чиновник. "И, главное, трахнул ты ее или нет, и  как  именно,  -
добавил он мысленно. - Надо все-таки  установить  системы  наблюдения  во
внутренних покоях. Для блага короны." - И, раз уж об этом  зашла  речь...
позволю себе посоветовать вам как можно скорее  объявить  о  помолвке.  С
любой девушкой из хорошей  семьи.  Я  позволил  себе  подготовить  список
рекомендаций, - чиновник вынул лист из папки и  положил  на  стол.  -  Вы
понимаете,  женитьба,  конечно,   не   гарантирует   от   шантажистов   и
провокаторов,  но  статус  холостого  принца,  затягивающего  с   выбором
супруги, создает  особо  нездоровую  атмосферу,  чреватую  нежелательными
слухами и прочими... эксцессами.
     Принц без энтузиазма взял бумагу.
     -   Девицы   фон    Троллен?    Это,    кажется,    дочери    нашего
оберхофягермайстера?
     - Падчерицы, ваше высочество. Вчера вам их представляли.
     - Припоминаю... - принц скривился. - Почему они первые в списке? Они
не слишком-то красивы. Да и умом, кажется, не блещут.
     - Совершенно верно, ваше высочество. Не настолько умны, чтобы плести
интриги. И не настолько красивы, чтобы завести компрометирующие связи  на
стороне. При этом их мать происходит из  весьма  влиятельного  рода,  чьи
связи простираются за пределы королевства и который нам  было  бы  крайне
желательно иметь в союзниках.
     - Хмм... - принц снова глотнул минералки, вновь  поморщился  -  вода
успела стать теплой. - Ну и какую из двух?
     - Какую вам будет угодно, ваше высочество.
     - Ладно. Я подумаю. У вас все?
     - Еще только одно, ваше высочество. Нужна ваша подпись,  -  чиновник
подал еще одну бумагу.
     - Что это?
     - Постановление о  депортации  лиц,  занимающихся  нелицензированной
парамедицинской практикой. Ну, вы знаете, так называемые  ведьмы,  феи  и
все такое.
     - А, да. Конечно. Давно уже пора навести порядок, - принц размашисто
расписался. Чиновник  вложил  лист  обратно  в  папку  и  снова  замер  в
почтительном ожидании. - Вы свободны, - кивнул принц.
     - Служу короне!
     Чиновник поклонился и вышел, беззвучно притворив за собою дверь.

     2015

Если вам понравилось прочитанное, пожалуйста, поддержите автора любой суммой:

или BMC (разовые пожертвования или постоянное спонсорство)
или Patreon (подписка)
или Zelle (из США) для georgeyright@gmail.com
или Wise (не из США) для: 
    Номер счета 7010141420 
    Код банка(Routing Number) 031100649 
    Банк Discover Bank 
    Имя George Right
или криптовалюты:
BTC 14ozyVuh2myB1Nxqz2wVQ2vfXtgd8mP7ov
ETH 0x311b5964C36098CCe66885cb373A727D2B7Bd840