(В этом рассказе, написанном еще в ХХ веке, есть серьезная  ошибка  -  на
момент написания автор не знал, что тезис, будто человек использует  лишь
10% своего мозга, является мифом, а не научным фактом. Но тут  уж  ничего
не  поделаешь,  как  ничего  не  поделаешь  со  старыми  НФ   рассказами,
описывающими жителей Марса и Венеры. Да и, на самом деле, спрятать тайную
программу в человеческих генах все равно есть где.)

			   Джордж Райт

			 Предназначение
			
     Теперь, когда утихла газетная шумиха  вокруг  "дела  МакРайдена",  я
наконец-то решился поведать широкой публике  подлинные  обстоятель-  ства
этой трагичной истории. Не то чтобы я пытался предостеречь че- ловечество
- даже если бы я и был уверен в правоте МакРайдена, че-  ловечество  вряд
ли прислушается ко мне. А если бы оно и прислуша- лось -  смогло  бы  оно
что-нибудь изменить? Судя по  последним  поступ-  кам  моего  несчастного
друга, это более чем сомнительно. Итак, я отнюдь не выдвигаю себя на роль
Кассандры, а просто излагаю факты - в том виде, в каком они мне известны,
ибо больше их изложить теперь уже некому. Хочу сразу предупредить, что  я
ничего  не  смыслю  в  ней-  рофизиологии  и  вообще  в   медицине.   Моя
специальность - компьютеры. Поэтому суть эксперимента МакРайдена  я  могу
изложить лишь в самых общих чертах - впрочем, он и  сам  изложил  ее  нам
именно в таком ви- де. Надеюсь, его коллеги простят мне возможные  ошибки
и неточности.
     С Грегори МакРайденом я познакомился  еще  в  университете.  Выше  я
назвал его другом,  но  это  не  совсем  точно.  Скорее  мы  были  с  ним
приятелями, так же как и с другими невольными участниками  описыва-  емых
событий - Питером Хиггинсом и Джефом Брауни. Мы с Грегори  учи-  лись  на
разных факультетах, и нас не связывали общие профессиональ- ные интересы;
с  другой  стороны,  не  было  между  нами  и  соперничества,   неизбежно
разделяющего наиболее способных студентов. Уже тогда было  ясно,  что  он
далеко пойдет, и действительно, объективно приходится  признать,  что  он
добился в науке большего, чем  каждый  из  нас  -  даже  не  принимая  во
внимание его последнего открытия, не  признанного  официально.  Возможно,
Пит и Джеф не согласились бы со мной; однако я не  честолюбив.  Все  это,
впрочем, не означает, что мы прозябали  в  неудачниках;  у  каждого  была
хорошая работа, отнимавшая все больше времени, так что в последний год мы
очень мало общались,  однако  в  конце  концов  решили  возродить  давнюю
традицию собираться каждую вторую пятницу у Пита для игры в бридж. Бридж,
в отличие от покера - игра сложная и требующая сосредоточенности;  но  мы
играли доволь- но рассеянно,  ибо  карты  были  для  нас  лишь  предлогом
расслабиться и поболтать, что порой необходимо интеллектуалам не  меньше,
чем про- винциальным кумушкам. Естественно, наши  разговоры  перемежались
пау- зами и фразами, относящимися к игре, которые я опускаю в  дальнейшем
изложении.
     В тот вечер Грегори был как-то особенно невнимателен. Он  не  только
ходил, но и отвечал невпопад, что было совсем уж нетипично. Наконец Джеф,
которомы выпало играть с ним в паре, вроде бы в шут- ку, но на самом деле
уже достаточно сердито заметил, что так  можно  спустить  за  ночь  целое
состояние, на что МакРайден ответил: "Ниче- го,  запиши  на  мой  счет  -
Нобелевская покроет все расходы". Эта была  наша  старая  университетская
поговорка - "отдам с первой Нобелевской премии" - однако на  этот  раз  я
почувствовал, что он говорит серьез- но.
     -Грегори, - сказал я, - ты в самом нашел что-то интересное?
     -Ну, можно сказать и так, - хмыкнул он, - хотя вообще-то  это  нашли
уже давно, только до сих пор не знали, что с ним делать.
     Разумеется, мы заинтересовались; в нашей компании не  было  табу  на
разговоры о  работе,  и  мы,  работая  в  разных  областях  и  не  будучи
конкурентами,  нередко  делились  друг  с  другом  профессиональными  до-
стижениями, даже не доведенными до  конца.  МакРайден  не  заставил  себя
упрашивать.
     -Как вам, вероятно, известно, -  начал  он,  -  из  пятнадцати  мил-
лиардов нервных клеток мозга человек за свою жизнь использует лишь  очень
небольшую часть, что-то около десяти процентов. До сих пор неясно, почему
это происходит и каково предназначение остальных. В основном сходятся  на
маловразумительной  гипотезе,  что  это  некий   ре-   зерв   на   случай
экстремальной ситуации. Однако подобное соотношение резервных мощностей к
основным слишком уж велико, а главное, не  за-  фиксировано  сколь-нибудь
характерных случаев использования этого резерва. Все  выглядит  так,  как
будто эта часть мозга - совершенно лишняя.
     -А почему ты уверен, что  у  всего  должно  быть  предназначение?  -
спросил Питер. -Человек  -  результат  эволюции,  то  есть  нагромождения
случайностей, прошедших через сито естественного отбора. Это сито отсеяло
вредные качества, но могло сохранить бесполезные.
     -Бесполезное автоматически становится вредным, - покачал  го-  ловой
МакРайден, - ибо оно тоже требует питания, имунной защиты и т. д.
     -Потребляет системные ресурсы, - кивнул я.
     -Вот именно.  Таким  образом,  организм,  вынужденный  тратиться  на
поддержание  бесполезного  довеска,  становится   менее   эффективным   и
проигрывает в конкурентной борьбе. Подтверждением моим словам служит  тот
факт,  что  все   бесполезности   в   человеческом   организме   -   либо
атавистические остатки того,  что  было  полезным  на  предыдущих  этапах
эволюции, либо результат текущих функционоальных нарушений.
     -Могу привести по крайней  мере  один  контрпример,  -  возразил  я.
-Гипертрофированная сексуальность.
     -В самом деле, тут homo sapiens явно превзошел всех высших животных,
-  согласился  Грегори,  -   но   существует   теория,   по   кото-   рой
гиперсексуальность помогла создать устойчивую семью, необхо- димую, чтобы
обеспечить человеческому детенышу более длительное и лучшее воспитание по
сравнению с детенышами других видов.
     -Но семья не присуща homo sapiens изначально,  это  искусствен-  ное
образование, что подтвердит вам любой адвокат по бракоразводным делам,  -
продолжал настаивать я. -Естественная организация людей  -  стая,  и  она
вполне могла бы взять на себя функцию воспитания  общих  детей.  Что,  по
сути, и происходит.
     -Возможно, - не стал спорить  МакРайден,  -  но,  по  крайней  мере,
излишек сексуальности проявляет себя слишком явно, в то время как излишек
мозга не проявляет себя никак.
     -И ты хочешь сказать, что нашел предназначение этого излишка? -задал
я напрашивающийся вопрос.
     -Пока еще нет... хотя я убежден, что именно с  этими  неактивны-  ми
клетками связаны многочисленные странные случаи, когда люди в  результате
мозговой  травмы  обретали  необычные   способности   и   даже   получали
информацию, ранее им неизвестную. Но я нашел способ акти- визировать  эти
клетки. - Он сделал паузу. -Я поставил удачный опыт. Сегодня утром.
     -Ты нашел добровольца? - я понимал, что  крысы  и  обезьяны  тут  не
годятся.
     -Этот доброволец - я.
     В первое мгновение мы молчали; не то чтобы нас это потрясло,  однако
мы думали, что времена  подвижников,  прививающих  себе  чуму,  отошли  в
прошлое. Я почувствовал, что сейчас прозвучит какая-нибудь банальность.
     -Но... ведь это опасно, - не обманул моих ожиданий Питер.
     -Бросать вызов природе всегда опасно, - пожал плечами МакРай- ден, -
но без этого мы бы так и остались обезьянами.
     -Во всяком случае, не похоже,  чтобы  ты  обрел  сверхспособности  в
области бриджа, - попытался пошутить Джеф.
     -Я  чувствую  себя  довольно  сумбурно,  -  сказал  Грегори,  -мозгу
требуется время на адаптацию к новым условиям. Но уже сейчас я  ощу-  щаю
некий позитивный процесс... знаете, как бывает, когда до реше- ния задачи
остается один только шаг... только на этот раз задач  много.  Думаю,  мне
будет о чем вам рассказать через  две  недели...  если,  конечно,  вы  не
услышите обо мне раньше.
     Однако мы ничего о нем не услышали; не могли же мы знать, что за эти
две недели он написал и отправил в различные журналы восемь статей. Когда
мы снова встретились за бриджем, МакРайден разгромил нас в  пух  и  прах.
Именно он, большой заслуги его партнера тут не было - мы все  по  очереди
сыграли в паре с ним, результат для другой  пары  всегда  был  плачевным.
Никогда прежде я не видел столь блестящей игры. Впрочем, по  его  словам,
это был не единственный результат эк- сперимента.
     -Улучшение аналитических способностей, памяти, быстроты реак- ции, -
говорил он, - но, как мне кажется, это лишь побочные эффек-  ты.  Похоже,
что в основном неиспользуемые клетки - это хранилище информации.
     -Дополнительная память? - спросил Джеф.
     -В какой-то мере. Причем уже заполненная.
     -Заполненная? Но кем? - удивился Пит.
     -Если б я не был атеистом, ответ напрашивался бы сам собой, - сказал
МакРайден, - а так возможно несколько  гипотез.  Наиболее  ве-  роятно  -
память предков. Очень возможно, что мы несем  в  своих  генах  не  только
биологическое, но и историческое прошлое своего рода.
     -То есть ты еще не знаешь, что именно там записано? - понял я.
     -Пока еще нет. Но  узнаю  в  ближайшее  же  время.  У  меня  твердая
уверенность, что вот-вот я все пойму  и  вспомню.  Я  уже  вижу  довольно
странные сны...
     Мы, конечно, попросили его рассказать их.
     -Пока  еще  рано.  Сны  человека  весьма  аллегоричны  и   допускают
неоднозначные толкования. Я не хочу делать преждевременных выводов. Хотя,
надо заметить, в последнее время я сплю все меньше. Фазы мед- ленного сна
стремительно сокращаются. Остаются только фазы быстрого сна,  когда,  как
вы, наверное, знаете, человек и видит сновидения и  активно  обрабатывает
информацию.
     Я спросил, какие еще изменения он заметил.
     -Возросшая работоспособность при снизившемся аппетите. Кажет- ся,  я
больше не нуждаюсь в отдыхе, кроме тех коротких периодов сна. И еще, - он
криво улыбнулся, - у меня начисто исчезло сексуальное влечение.
     Больше в тот вечер мы ничего от него не добились, и потому -  думаю,
я могу говорить не только за себя, но и за Пита с Джефом  -  несмотря  на
собственные дела, со все большим нетерпением ждали сле- дующей  бриджевой
пятницы. На этот раз мы даже не стали раздавать карты и сразу набросились
на Грегори с вопросами.
     -Да, - сказал он, - теперь мне все ясно.
     Он обвел нас взглядом, словно что-то решая, затем продолжал:
     -Представьте  себе,  что  где-то  в  Галактике  существует   высоко-
развитая цивилизация...
     -Ты хочешь сказать, что мы - потомки инопланетян? -  не  вытер-  пел
Джеф.
     -Слушай и не перебивай! - неожиданно резко осадил его  МакРай-  ден.
-Для простоты назовем эту цивилизацию Икс. Эта очень древняя цивилизация,
и они уже давно занимаются космической экспансией. Не знаю, зачем им  это
нужно. Может, им требуется жизненное простран-  ство,  а  может,  ресурсы
планет. Вероятнее всего, и то, и другое. Так или иначе,  перед  иксианами
постоянно стоит задача колонизации новых миров. Но вы представляете себе,
что такое превратить в комфорта- бельное место совершенно дикую  планету?
Требуется перебросить на многие парсеки миллионы  машин,  миллиарды  тонн
разных грузов, мно- жество специалистов для  управления  всем  этим.  Но,
если цивилизация не слишком ограничена во времени, есть  и  другой  путь.
Достаточно всего одного корабля, на борту которого будут машины,  имеющие
пол- ную программу колонизации и способные к производству себе подобных.
     -Самовоспроизводящиеся  автоматы  для  решения  глобальных   задач,-
кивнул я. -Об этом писал еще фон Нейман.
     -Иксиане додумались до этого задолго до него. Сорок тысяч лет  назад
или несколько раньше в поле их зрения попала Земля.
     -Значит, люди... - произнес Питер.
     -Колонизационные биоавтоматы  иксиан,  -  кивнул  МакРайден.  -Но  в
случае с Землей в самом  начале  произошел  сбой.  Фабричный  дефект  или
вспышка на Солнце, вызвавшая мутации. Так или иначе, у первых  автоматов,
от которых потом произошли все остальные, из всей  огром-  ной  программы
колонизации остался  доступным  только  небольшой  фраг-  мент.  Лишенные
базовой информации, они впали в  дикость,  из  которой  потом  выбирались
многие тысячелетия.  Так  как  они  должны  были  в  крат-  чайшие  сроки
заполонить всю планету,  создатели  снабдили  их  гипер-  сексуальностью.
Однако одичание  повлекло  за  собой  высокую  смерт-  ность,  и  процесс
размножения также  весьма  затянулся.  Все  же  базо-  вая  программа  не
погибла; она сохранилась в  мозгу  каждого  биоавто-  мата,  и  время  от
времени то один, то другой получает доступ к ка-  ким-то  ее  фрагментам.
Именно  этим  объясняются  внезапные  озарения  и  неожиданные  открытия,
предвидение будущего и знание прошлого. Отсюда происходят многие мании  и
идеи,  овладевающие  миллионами.  На  протяжении   всей   своей   истории
человечество пытается действовать в соответствии  с  программой,  и  дело
все-таки движется, хотя и с колоссальными задержками и ошибками.
     -Но почему эти задержки не смущают иксиан? -  насмешливо  спро-  сил
Питер, который, похоже, не верил ни одному слову МакРайдена. -К  тому  же
речь  должна  идти  не  о  сорока  тысячелетиях.   Первобыт-   ные   люди
существовали задолго до этого.
     -Питекантропы  и  рамапитеки  не  относятся  к  виду  homo  sapiens,
-ответил Грегори, -они лишь считаются его предками. Однако пре-  словутое
переходное звено между полуобезьяной и человеком так и  не  найдено.  Что
касается просроченного освоения планеты,  то  тут  можно  только  строить
гипотезы, ибо программа не содержит сведений о культуре иксиан. Возможно,
у них иные масштабы времени, или же корабли с колонизационными автоматами
рассылаются по Галактике в таких количествах, что  неудача  на  одной  из
планет ничего не значит. Так или иначе, люди  постепенно  исполняют  свое
предназначение. Они расселились по всей  Земле,  создали  промышленную  и
коммуникационную инфраструктуру, устанавливают контроль над природой...
     -Разрушая при этом экологию, - заметил Питер.
     -Возможно, это результат первичного сбоя в программе. А может  быть,
иксиане намеренно подавляют биосферу колонизуемых планет, чтобы без помех
насадить там свою собственную. Теперь остается вы- полнить последние  два
этапа. Цивилизовав  планету,  биоавтоматы  дол-  жны  отправить  иксианам
сообщение о том, что все готово к их прибы-  тию.  Да,  друзья  мои.  Все
усилия человечества по установлению кон- такта с инопланетным  разумом  -
ничто иное, как попытки исполнить предпоследнюю фазу программы.
     -Но сигналы в  космос  уже  посылались!  -  воскликнул  я.  -Значит,
иксиане уже знают...
     -Пока нет.  Обычная  радиосвязь  не  годится  для  межзвездных  рас-
стояний. Разумеется, принцип сверхсветовой связи содержится  в  дан-  ных
программы, просто из-за того сбоя никто пока не получал к нему доступ.
     -Но ты его знаешь? - я все еще не мог понять, не разыгрывает ли  нас
МакРайден.
     -Знаю, как и многое другое, - кивнул он.
     -Ты говоришь, сигнал - это предпоследняя фаза, - сказал  Джеф,  и  я
заметил, что он не на шутку взволнован. -Какова же последняя?
     -Это  же  очевидно,  -  МакРайдена,  казалось,  раздражала  подобная
недогадливость. -Исполнив свое предназначение,  непосредственно  пе-  ред
прибытием истинных хозяев планеты биоавтоматы должны самоунич-  тожиться.
Собственно,  и  в  этом  направлении  человечество   работает   давно   и
плодотворно. Правда, из-за того  пресловутого  сбоя  до  сих  пор  методы
уничтожения были варваскими и неприемлемыми, ибо уничто- жали  не  только
людей, но и созданную ими для  иксиан  инфраструктуру.  Нейтронная  бомба
была хорошим достижением, но ее создатели лишь  слегка  соприкоснулись  с
данными  этой   части   программы.   Есть   более   эффективный   способ,
предусматривающий к тому же утилизацию орга- нической  массы  -  останков
биоавтоматов.
     -Грегори, - сказал Джеф,  -  если  это  шутка,  то,  по-моему,  пора
остановиться. Признайся, что  ты  просто  пересказал  нам  какой-то  фан-
тастический рассказ.
     -Я не читаю фантастику, и вам это известно, - ответил  он.  -Ес-  ли
процедуру активации проделать и с вашими мозгами, вы будете знать то  же,
что и я.
     -И что ты теперь собираешься делать? - спросил Пит.
     -Разве у меня есть выбор? Я должен исполнять свое предназна-  чение.
В первую очередь - разослать  необходимую  информацию  специ-  алистам  в
соответствующих областях, дабы покончить с задержками.  Фаза  уничтожения
уже наступила. Недаром активация уничтожает сек- суальное  влечение  -  в
следующем поколении людей уже нет нужды.
     -Но, Грегори! - воскликнул я. -Неужели ты  хочешь  способство-  вать
уничтожению человечества? Ты же человек!
     -Я - биоавтомат, - ответил он, - как и  все  вы.  Свобода  выбора  -
всего  лишь  результат  сбоя  в  программе,  который  устраняется   после
активации.
     Мы все еще не знали,  шутит  он  или  говорит  серьезно.  У  Питера,
однако, зародилось подозрение, что эксперимент МакРайдена мог  сыг-  рать
злую шутку с его психикой.
     -Грегори, - сказал он, - по-моему, ты переутомился. Почему  бы  тебе
на всякий случай не поговорить с врачом? Напряженная работа, знаешь ли...
     -Ты  собираешься  мне  помешать?  -  усмехнулся  он,  вставая.   Пит
попытался подать нам  знак,  чтобы  мы  были  наготове,  если  он  начнет
буянить.
     -Вы все хотите меня остановить? Мне очень жаль, - сказал Мак- Райден
и по очереди оглядел всех нас. -Я действительно сожалею, что  должен  это
сделать. Прощайте.
     С этими словами он  выхватил  пистолет  и  выстрелил  в  Джефа,  си-
девшего по правую руку от него. Тот рухнул навзничь вместе со сту- лом, а
пистолет  уже  смотрел  через  стол  на  Питера.  Хиггинс   вскочил,   но
недостаточно проворно, и выстрел бросил его на пол. Я не стал дожидаться,
пока настанет моя очередь, и  бросился  на  МакРайдена,  пытаясь  вырвать
пистолет. Меджу нами завязалась борьба. Мы  оба  ус-  тояли  на  ногах  и
теперь двигались по комнате, стараясь завладеть оружием или повалить друг
друга. Меня поразило лицо  МакРайдена:  оно  было  совершенно  спокойным.
Наконец после моей подножки мы по-  теряли  равновесие,  и  я  фактически
разбил  его  телом  окно.  Осколки  вонзились  ему  в  спину  и  шею;   я
почувствовал, как они с хрустом вхо- дят в его плоть. Сам я лишь чудом не
поранился. Кровь хлынула на белую рубашку МакРайдена; прежде чем умереть,
он произнес одно- единственное слово: "бесполезно".  Несколько  секунд  я
приходил в себя, затем пошел к телефону и вызвал "скорую" и полицию.
     Джеф был уже мертв, когда они  приехали;  Питер  умер  по  дороге  в
больницу,  успев  подтвердить  полицейским,  что  виновником  бойни   был
МакРайден, чем избавил меня  от  больших  проблем.  Ни  полиции,  ни  га-
зетчикам я ничего тогда не  рассказал  об  эксперименте  МакРайдена.  Его
ассистент, однако, подтвердил журналистам, что эксперимент был,  и  носил
именно такой характер,  как  описано  выше.  Впоследствии  ру-  ководство
института опровергло эту  информацию.  Следствие  пришло  к  выводу,  что
трагедия явилась результатом внезапной психической бо- лезни  МакРайдена.
Кому следует верить, я не знаю. Как я уже гово- рил, я ничего не смыслю в
нейрофизиологии.
     Таковы известные  мне  факты.  Переходя  к  слухам,  можно  отметить
информацию, просочившуюся в одну  из  газет:  будто  бы  за  два  дня  до
трагедии  адвокат  МакРайдена  получил  от  него  несколько  внушительных
пакетов  с  указанием  отправить  их  по  адресам,  если  с   МакРайденом
что-нибудь  случится.  Пакеты  были  адресованы  крупнейшим   физикам   и
биологам, а один из них - в Министерство обороны. Разумеется, ни адвокат,
ни потенциальные адресаты не подтвердили эти сведения.

(C) YuN

Если вам понравилось прочитанное, пожалуйста, поддержите автора любой суммой:

или BMC (разовые пожертвования или постоянное спонсорство)
или Patreon (подписка)
или Zelle (из США) для georgeyright@gmail.com
или Wise (не из США) для: 
    Номер счета 7010141420 
    Код банка(Routing Number) 031100649 
    Банк Discover Bank 
    Имя George Right
или криптовалюты:
BTC 14ozyVuh2myB1Nxqz2wVQ2vfXtgd8mP7ov
ETH 0x311b5964C36098CCe66885cb373A727D2B7Bd840