Юрій Нестеренко
Наміри
Задзвенів дверний дзвінок. Не делікатно брязнув, як бувало в останні
дні, а заревів нахабно, протяжно, вимогливо. Так дзвонять чужі, байдужі
люди. Найчастіше - "при виконанні". Два тижні тому Анна, мабуть,
підстрибнула б від несподіванки та переляку, почувши такий дзвінок. Але
тепер вона б не здригнулася, навіть якби в неї раптово встромили голку. З
того часу, як все навколо огорнув сіро-коричневий серпанок, звуки із
зовнішнього світу долинали до неї, наче крізь вату.
Проте, вона підвелася з дивана, на якому сиділа, мляво впустивши
руки між колінами, вже не першу годину, і попленталася відчиняти.
Машинально, лише на рівні рефлексу; лише на третьому кроці вона подумала,
що, можливо, знадобилося підписати ще якийсь папір. Так само машинально
затрималася на мить перед дзеркалом у передпокої - поправити зачіску,
перш ніж відчинить двері. Погляд вчергове бездумно уперся в
сіро-коричневу завісу. Дзеркало було завішане, як і вікна. У квартирі
панувала напівтемрява.
Анна клацнула замком, навіть не глянувши у вічко й не запитавши
"Хто?" Нині будь-який грабіжник міг би увійти сюди, як до власного дому.
Втім, брати у квартирі не було особливо чого. Вони ніколи не жили
заможно, а тепер до того ж похорон відібрав купу грошей. Страховки Віктор
не мав. Він належав до тих людей, які з забобонів ніколи не страхують
свого життя. Не допомогло...
На порозі стояв невисокий, гладкий, лисуватий чоловік за сорок.
Вигляд у нього був загалом непоказний, але діловитий. Ніколи раніше Анна
його не бачила. На грабіжника він не був схожий. Швидше - і справді
якийсь дрібний клерк, що з'явився виконати якусь бюрократичну
формальність.
- Насамперед, дозвольте висловити вам співчуття, - сказав він,
намагаючись надати своєму вигляду і голосу трохи менше діловитості та
трохи більше проникливості.
- Дякую, - механічно сказала Анна. Останнім часом вона вимовляла це
слово багато разів, і завжди одним тоном, неважливо, був перед нею
незнайомець чи хтось із рідних та друзів. Співчуття - яке дурне, брехливе
слово. Хіба хтось із них відчуває хоча б одну тисячну того болю, який
безперервно відчуває вона?
А якби навіть і відчував - що від цього змінилося б?
Тут до її загальмованої свідомості дійшло, що в руках у гостя нічого
нема. Якби справа й справді була в якихось паперах, він би, мабуть,
з'явився з текою чи кейсом.
- Ви знали мого чоловіка? - запитала вона. Її голос звучав так само
рівно і байдуже.
- Знав - це не зовсім точне слово... Річ у тому, що я... я можу
увійти? Не дуже зручно обговорювати такі справи у коридорі.
- Так, звичайно, - схаменулась вона, відступаючи в сутінки
передпокою. - Проходьте.
- Це не забере у вас багато часу, - запевнив гість, опинившись
усередині та акуратно зачинивши за собою двері. - Моє ім'я вам нічого не
скаже... ну, можете називати мене Алекс. Я - приватний детектив.
- Детектив? - її брови незрозуміло зрушили. У першу мить це слово
викликало у неї асоціацію з поліцією, але потім вона зрозуміла, що ця
людина - не поліціянт. - Ви... - їй здалося, що в її мозку промайнула
здогадка. - Вас винайняв Віктор? Коли ще був...
- Ні, - рішуче похитав головою Алекс. - Інший чоловік. Ви його не
знаєте, і я не маю права повідомляти вам його ім'я.
- Тоді до чого тут... - закінчення її фрази знову повисло у повітрі.
Ніколи раніше вона не думала, що вимова слів - така нудна і виснажлива
річ.
- Зараз я вам все поясню. Тільки слухайте і не переривайте, добре?
Цей чоловік, мій клієнт, найняв мене, щоб я простежив за його дружиною.
Скажу одразу - його підозри повністю виправдалися. Ви дозволите увімкнути
світло?
Вони все ще стояли у передпокої. Детектив, мабуть, уже вгледів
професійним поглядом вимикач, майже закритий плащем, що висить. Анна
неуважно кивнула. Вона все ще не могла зрозуміти, до чого це все. Якась
чужа брудна історія...
Спалахнула лампочка - всього на шістдесят ватів, але Анна
примружилася, світло здалося їй занадто яскравим. Так само машинально, як
дивилася у дзеркало, подумала, як, мабуть, вона жахливо виглядає у цьому
різкому світлі. Напевно, років на десять старша, ніж насправді... якщо ще
врахувати, скільки часу вона майже нічого не їла...
Щось наполегливо шаруділо, вимагаючи її уваги. Анна змусила себе
знову розплющити очі й подивитися на свого візаві. Тепер у руках у нього
був конверт - мабуть, витягнутий з внутрішньої кишені - і з цього
конверта він витягував по одній фотографії, розгортаючи їх віялом, наче
колоду величезних карт.
Усі фото, надруковані на щільному папері, зображували одних і тих же
чоловіка і жінку. Ось вони йдуть вулицею... ось сидять за столиком у
кафе... ось цілуються на лавці в парку... а ось...
Кров прилила до щік Анни, які стали останніми днями не просто
блідими, а блідо-жовтими.
- Мені шкода, що змушений вам це показувати, - сказав Алекс,
дістаючи нові фотографії. Усі знімки були дуже виразними, навіть ті з
них, які, судячи з усього, були зняті прихованою камерою в напівтемному
номері якогось дешевого готелю. Техніка не стоїть на місці... Обличчя
чоловіка було ясно видно на всіх фотографіях, за винятком двох, на яких
він задовольняв свою подружку орально. Натомість на цих кадрах чудово
вийшла характерна родима пляма під лівою лопаткою.
- Це якась маячня, - сказала Анна.
Куточок рота Алекса смикнувся в збентежено-розуміючій усмішці.
- Я залишу вам фотографії, - сказав він. - Ви зможете роздивитися їх
уважно, якщо у вас ще є якісь сумніви.
Вона взяла знімки в руки - гидливо, за краєчки, наче це був
використаний туалетний папір. Втім, жодних сумнівів тут бути не могло.
Бувають, звичайно, просто схожі люди, але не так. Якщо тільки у Віктора
не було нікому невідомого брата-близнюка... хоча навіть у близнюків не
буває однакових родимих плям, це все нісенітниця з індійських мелодрам...
- Він казав, що затримується на роботі, - сказала Анна, звертаючись
не стільки до непоказного чоловічка навпроти, скільки до задушливого
повітря передпокою. - Що йому, можливо, нарешті дадуть підвищення...
- Ви повинні знати ще дещо, - сказав Алекс. - Ця злощасна аварія...
він тоді поспішав побачитися з нею. Мабуть, тому все й сталося, - він
помовчав ще кілька секунд і знову промовив: - Мені шкода.
- Навіщо? - запитала жінка. У її свідомості все сплуталося, і на
поверхню вискочила, як їй здалося в ту мить, найлогічніша версія: - Ви
хочете грошей?
- З вас? За що? - щиро здивувався Алекс. - Ви ж розумієте, я навіть
не можу запропонувати вам купити негативи - в наш цифровий час їх просто
не існує. Не кажучи вже про те, що це підпадає під статтю. Ні, гроші мені
платить мій клієнт, і це його воля. Він зажадав, щоб я з'ясував, чи
одружений коханець його дружини, і, якщо так, показав його дружині ці
фотографії. До того моменту, як я зібрав необхідну інформацію, ваш
чоловік був уже мертвий. Я повідомив про це мого клієнта, але він наполіг
на своїй вимозі. Можу також запевнити вас, що цим моя роль обмежується, і
нікому іншому я це показувати не буду... якщо вам це важливо.
Вона знову відкрила рот для механічного "дякую", але вчасно
зрозуміла, що це прозвучало б надто безглуздо.
- Я не знаю, чи бувало подібне раніше, - додав Алекс, наче
відповідаючи на не поставлене запитання, - адже я стежив за ним тільки в
останні тижні. Але вважаю, що для нього це було не вперше. Аж надто
впевнено він поводився.
Він помовчав ще трохи, вичікувально дивлячись на Анну. Та, своєю
чергою так само дивилася на нього.
- Власне, це все, - сказав Алекс. - Я піду. На все добре.
- Так, - однозначно відповіла жінка. Їй не хотілося не бажати йому
всього доброго, ні тим паче говорити "до побачення".
Хоча, по суті, в чому винен цей маленький чоловічок? Він-то якраз
нікому не брехав...
Стукнули двері. Анна простягла руку до вимикача і знову поринула в
сіро-коричневий морок. Пальці зрушили фотографії в стопку, машинально
підрівняли її краї. Потім зробили рух розірвати, але з цього нічого не
вийшло. Стопка вийшла занадто товстою.
Людина, яка назвалася Алексом, спустилася на ліфті на перший поверх,
вийшла з під'їзду, перетнула вулицю і пірнула в арку. У дворі на Алекса
чекав білий "мерседес". Він потяг на себе передні двері й вліз на сидіння
праворуч від водія.
- Все гаразд, - буркнув він і витяг з кишені піджака маленький
диктофон, а з нього, своєю чергою, флешкарту. - Ось запис розмови.
Жінка в темних окулярах на півобличчя, що сиділа за кермом,
незворушно прибрала флешку в сумочку, яка лежала в неї на колінах.
Прослуховувати запис вона не стала, розуміючи, що Алекс не наважився б її
обдурити - та й підстав у нього для цього не було.
- Як вона це сприйняла? - лише запитала власниця "мерседеса".
- Я б сказав, що вона була вбита горем, якби вона не перебувала в
цьому стані ще до того, як я відкрив рота.
- Але ж вона повірила? Точно повірила?
- Можете не сумніватися. Ви ж бачили мою роботу. Хоча я з самого
початку попередив вас, що професійна експертиза в принципі може...
- Вона не звертатиметься до професійних експертів, - жінка вийняла з
сумочки конверт і простягла йому. - Ваша друга частина.
Чоловік відкрив конверт і з демонстративною ретельністю перерахував
гроші. З такими особами треба бути обережним... Нарешті він переконався,
що все точно, і неквапливо прибрав конверт у внутрішню кишеню. Туди, де
раніше лежав інший, зі змонтованими фотографіями.
Жінка дивилася на нього вичікувально. Окуляри приховували її очі,
але було ясно, що вона поглядом випроваджує його з машини.
- Думаю, - пробурчав він, уже беручись за ручку дверцят, - якщо я
спитаю, навіщо вам знадобилося робити таке з власною сестрою, ви скажете,
що це не моя справа.
- Правильно думаєте, - відповіла вона так само незворушно. Її не
здивувало, що він знає, хто його замовниця, а спроба вколоти її викликала
лише внутрішню усмішку. Цей тип, що промишляє підробками, збирається
читати їй мораль? - Я вас не затримую, - додала вона.
Чоловік, чиє ім'я насправді було не Алекс, вибрався з арки й
попрямував вулицею, швидко переставляючи короткі ноги. Йому було не
звикати до зневажливого тону своїх клієнтів. Не його справа, ах,
подумайте, яка фіфа! Можна подумати, що він не бачить її наскрізь. Як і
всіх, подібних до неї. Історія банальна та примітивна, як два рази по
два. Дві сестри, старша присвятила себе кар'єрі та поставила хрест на
особистому житті - а тепер дико заздрить молодшій, у якої склався
прямо-таки ідеальний шлюб із чоловіком її мрії. Можливо, старша сама була
таємно закохана у цього Віктора. А може, й ні, просто комплекси старої
діви, ревнощі та образа. "Я про неї дбала, працювала, щоб вона могла
вчитися - а вона все кинула і посміла полюбити когось сильніше, ніж
мене!" Ймовірно, за життя Віктора вона намагалася вбити між ними клин,
але даремно. І ось тепер помстилася йому хоча б після смерті, коли він
вже не може постояти за себе... Звичайна, стандартна, пересічна людська
гидота.
І до речі - чи справді був таким уже випадковим той нещасний
випадок? Але це вже й справді не його справа. У нього справді є ліцензія
приватного детектива (що служить прикриттям для його основного
заробітку), але він не збирається підміняти собою поліцію. Нехай вони хоч
перегризуть один одного - всі ці, що зневажають його за те, чим він для
них займається.
Можна подумати, що він хотів цим займатися... Насправді він писав
вірші. Так, він, непоказний коротун, найменше схожий на володаря дум і
тим більше на романтичного героя... Вірші, які не брало ні одне
видавництво. Не тому, що вони були погані. Ні, вони були гарні, справді
гарні. Просто жодному видавництву в наші дні не потрібні вірші як такі.
Кого зараз взагалі цікавить поезія, тим більше - в добротній класичній
манері, а не якісь сучасні збочення? І тим більше нікому не потрібне
благородне мистецтво каліграфії, його давнє хобі. Ось підробка підписів -
це інша річ. Підписів, фотографій і всього такого іншого... Ну то і
жеріть те, що заслужили. Скоти. Боже, які ж вони скоти...
Він стурбовано поторкав конверт у внутрішній кишені, перевіряючи, чи
надійно той укладений. Хай там як, гроші були не зайві.
Кристина завела мотор та повільно виїхала з двору. Певною мети в неї
не було, але вона не любила тупо чекати на одному місці. Вона не
побоювалася, що Анна впізнає її машину і тим більше щось запідозрить -
вікна сестри виходили на інший бік, не кажучи вже про те, що залишалися
заштореними з дня похорону. Сумочку Кристина поклала на праве сидіння,
залишивши відкритою. Усередині лежав мобільний, і будь-якої хвилини він
міг задзвонити. Але поки що, однак, не подавав голосу.
Дзвонити сама Кристина не стала. Вона розуміла, що треба дати Анні
час хоч якось зібратися з думками й упорядкувати свої почуття. Інакше в
трубці прозвучить лише щось на кшталт "це жахливо... за що?!... пробач, я
не можу зараз... Пробач!" - і короткі гудки. Це вже було у день, коли
загинув Віктор. Потім, звичайно, Анна передзвонила сама. "Приїдь швидше,
якщо тебе не буде поруч, я... я, напевно, збожеволію..." Щось подібне
буде і зараз. І вона, звичайно, приїде. (Не миттєво - адже "по-чесному"
їй їхати сюди через пів міста). І вони разом сидітимуть на дивані, і Анна
ридатиме в неї на плечі. Але це будуть сльози очищення.
Кристина ніколи не схвалювала цей шлюб. По-перше, її обурювала сама
ця ідіотська патріархальна ідея, що для жінки сім'я має бути важливішою
за кар'єру. Особливо для жінки з непоганими професійними здібностями -
Анна закінчила університет третьою на курсі. Вони рано залишилися без
батьків - батько покинув їх ще в дитинстві, мама померла, коли молодшій
ледве виповнилося тринадцять, і Кристині, яка на той момент ще сама була
дев'ятнадцятирічною дівчинкою, фактично довелося замінити сестричці
матір... і добре, дуже добре попрацювати, щоб вивести Анну у люди. І ось
- нате вам...
По-друге, якщо жінка замість того, щоб прокладати курс по життю
самотужки, бажає повиснути на шиї у чоловіка, то нехай хоча б вибере
гідну кандидатуру. А Віктор... ні, він, звичайно, був добрим хлопцем і
любив Анну, по-справжньому любив... але ж він маруда і тюхтій. (Був,
нагадала собі Кристина. Був.) Всім, крім цієї бідної закоханої дурепи,
було цілком зрозуміло, що жодних особливих успіхів у житті він не досягне
і до пенсії лише вислуховуватиме накази начальства, але нікому не
наказуватиме сам. Так, втім, мабуть, що це розуміла і сама Анна. Але не
надавала цьому значення. "Хіба це головне? Головне, що ми щасливі разом!"
Так, це була правда - здається, за весь час вони навіть жодного разу не
посварилися... Єдиним, що затьмарювало їхній шлюб, була відсутність
дітей. Але Анна все ще сподівалася, що це зміниться. І, переконана цією
надією, навіть не намагалася шукати пристойну роботу. А час минав...
Кристині було боляче на це дивитися, але вона не втручалася. Доросла
людина має право сама вирішувати, що їй робити зі своїм життям... а
головне, все одно було б марно. Спробуйте переконати жінку, що вона
повинна кинути коханого та люблячого її чоловіка тільки тому, що з ним у
неї немає перспектив! Допомагати сестрі, що мешкає в убогій квартирці на
непрестижній околиці, грішми Кристина теж не намагалася. По-перше, та б і
не взяла, у неї були свої уявлення про гордість. "Ти вже й так стільки на
мене витратила..." По-друге, Кристині не було шкода грошей для Анни - тим
паче, що тепер вона могла дозволити собі такі витрати й це було простіше,
ніж десять років тому - але годувати власним коштом ще й Віктора вона не
збиралася.
І раптом - цей нещасний випадок... У перший момент Кристина зраділа.
Навіть подякувала подумки богу, у якого не вірила. Так, вона розуміла,
яким важким ударом це буде для сестрички. Але, зрештою, смерть матері та
теж переживала тяжко. Однак пережила ж. Ось і тепер - мине перший шок, а
там, дивись, Анна ударить цим дурманом об землю і почне прислухатися до
розумних слів тієї, що завжди бажала їй лише добра...
Так думала Кристина спочатку. Але дні йшли, а шок і не думав минати.
Анна практично не виходила з дому, сиділа цілими днями за закритими
шторами... а при яскравому світлі на неї просто страшно було дивитися.
Чиста тобі наркоманка зі стажем на піку абстинентного синдрому. Бліда, як
смерть, під очима кола, як в очкової змії, рухається мляво, відповідає не
до ладу... "Коли ти востаннє приймала душ?" "Що? Душ? Я... я не знаю..."
І ось тоді Кристина злякалася по-справжньому. Це було гірше, ніж
коли померла їхня мати. Те випробування Анна витримала гідно, але два
роки потому, п'ятнадцятирічною дівчинкою, порізала собі вени через
сусідського хлопчика. По-дурному, невправно, по-підлітковому, бажаючи,
звичайно, зовсім не померти по-справжньому, а "показати їм усім", тобто,
звичайно ж, "йому"... сама ж страшенно перелякалася від виду крові, що
стікала по руках, вискочила з ванни, побігла дзвонити - не у швидку, а
сестрі, яка була тоді на роботі... плями потім були по всій кухні й
коридору... І Кристина, звісно, примчала якраз вчасно, щоб відчинити
двері медикам, тому що ця дурепа, перш ніж йти у ванну, замкнулася
зсередини й викинула ключ.
Так. Нісенітниця, звичайно. Хто з підлітків не думав про суїцид у
п'ятнадцять років? Навіть сама Кристина, про що, звичайно, соромно зараз
згадувати... і зовсім не через якихось там хлопчаків... але не серйозно,
звичайно. І в Анни тоді було не серйозно, попри забризкані кров'ю підлогу
та стіни. Істерика, сльози - і все минуло.
Тепер було щось не так. Зовсім не так. Тепер в Анни справді був
вигляд людини, яка не хоче жити. Ні, вона ані словом не обмовилася про
це. І це якраз вірна ознака, що відрізняє справжнього самогубця від
позера - справжній нікому не повідомляє і не робить натяків на свої
наміри...
Мало того, що Віктор тягнув її донизу за життя. Тепер він тягнув її
за собою у могилу. І ось цього Кристина вже аж ніяк не збиралася
допускати. Тож вона зробила те, що зробила. Нехай її сестра зрозуміє, що
він зовсім не вартий її горя. І ніколи не був вартий. На щастя, у
Кристини було все необхідне - і фотографії Віктора, в тому числі зроблені
на пляжі (Анна надсилала їх ще з весільної подорожі - здається, це був
єдиний раз, коли вони наскребли грошей на пристойний відпочинок), і
відомості, отримані знов-таки від самої Анни незадовго до аварії, що
останнім часом її чоловік часто затримувався на роботі... Тож тепер
сестричка, нарешті, звільниться від страхіття, в якому перебуває вже
другий тиждень. Ну і до купи зробить теоретично, можливо, і неправильний,
проте дуже корисний практично висновок про належність усіх мужиків до
роду жеребців, сімейству козлів, загону сволотоподібних. А щодо
заплямованої репутації Віктора... йому, у будь-якому разі, вже байдуже.
Незабаром вона вже зателефонує. А може, й трохи пізніше. Може, вона
хоче остаточно заспокоїтись. І ніякого "я божеволію" в трубці вже не
буде. А буде як тоді, вже наступного дня після викинутого у п'ятнадцять
років вибрику - зі смішком: "Ні, ну ти уявляєш, це через цього виродка
я..."
Рух попереду сповільнився, і Кристина, занурена у свої думки,
запізно зрозуміла, що заїхала у затор. Розвернутися було ніде, тож
залишалося лише тупо повзти вперед зі швидкістю черепахи. Чорт, якщо
сестра подзвонить прямо зараз, швидко дістатися до неї буде зовсім не так
просто...
Але телефон мовчав.
"Крісті,
немає потреби щось довго пояснювати. Подивися на ці фото, і все
зрозумієш.
Я думала, що найстрашніше вже позаду. Я не знала, навіщо мені далі
жити, але я сказала собі, що маю жити заради нього. Тому що він не хотів
би, щоб я померла. І... мені навіть здавалося, що вже стає трохи легше.
Але сьогодні я отримала це. Не питай, звідки.
Я не знаю, як мені жити після такої зради. Людина, яка була для мене
життям, коханням, усім... Не знаю і не хочу знати. Якщо в цьому світі
можливе таке, мені з цим світом не по дорозі. Якщо я сліпа наївна дурепа,
то так мені й треба.
Не треба нікуди бігти та дзвонити. Якщо ти читаєш цей лист, отже, я
вже кілька годин як мертва. Мені дуже шкода засмучувати тебе, але ти
сильна, ти впораєшся.
Будь ласка, знищи ці фото.
Вибач, сестричко, я знову тебе підвела. А."
2009
Если вам понравилось прочитанное, пожалуйста, поддержите автора любой суммой:
или BMC (разовые пожертвования или постоянное спонсорство)
или Patreon (подписка)
или Zelle (из США) для georgeyright@gmail.com
или Wise (не из США) для:
Номер счета 7010141420
Код банка(Routing Number) 031100649
Банк Discover Bank
Имя George Right
или криптовалюты:
BTC 14ozyVuh2myB1Nxqz2wVQ2vfXtgd8mP7ov
ETH 0x311b5964C36098CCe66885cb373A727D2B7Bd840
Постоянный адрес этой страницы: http://yun.complife.info/vorsatze_u.txt